Стебель орхидеи может быть:
- длинным (орхидеи - лианы, например ваниль)
- средним (ванда)
- совсем коротким (фаленопсис)
В связи с необходимостью запасать влагу, листья у орхидей толстые и кожистые. Окрас листьев чаще всего зеленый, но встречаются и пестролистные разновидности.
Симподиальные орхидеи - растения, останавливающие вертикальный рост в конце сезона, а на следующий сезон образующие новый, боковой рост. Горизонтальные части таких орхидей образуют корневище (ризому), а вертикальные - возвышаются над субстратом.
Моноподиальные орхидеи зачастую оснащены псевдобульбами. Их рост начинается с появления листоподобных чешуй, из которых затем развиваются листья. Затем в основании листьев образовывается псевдобульба, у основания которой закладываются обычно более двух новых почек.
Такое строение помогает орхидеям выжить в непростых условиях исторических мест их обитания. Цветочная стрелка выходит либо у основания побега (мильтония, онцидиум, цимбидиум и др.), либо в верхушечной его части (каттлея).