Цвет характеризуется следующими качествами - цветовой тон, насыщенность, яркость. Цветовое сочетание считается гармоничным, если его компоненты близки по цвету, насыщенности, яркости. Близость хотя бы по одному из этих признаков тоже может придать сочетанию гармоничность.
Комбинируя в саду растения различных цветов, можно эффектно подчеркнуть окраску одного из них или, наоборот, снизить общий контраст композиции. Наиболее контрастны сочетания цветов в следующих парах: оранжевый - синий, зеленый - красный, лиловый - желтый. Менее "активного" контраста можно добиться, сопоставляя цвета одного тона, но разной насыщенности. Хорошо сочетаются бледные тона даже несхожих цветов, тоже относится и к темным тонам, потому что и те и другие совпадают по яркости. Например, темно-синий - светло-голубой и т.п. Надо также помнить, что светлые тона кажутся легкими, темные - тяжелыми, красные оттенки - "приближаются", выступая на передний план, синие - удаляются, уходя на второй план. Белые (светлые) объекты кажутся больше равновеликих им темных.
Умело оперируя свойствами цветов, можно добиваться многих интересных эффектов в саду, придавая каждому его уголку особое настроение.